Anno 1959, notte di sfiga incredibile: mentre un giovane viene attaccato da un essere alieno fuoriuscito da un' astronave appena precipitata, la sua ragazza viene massacrata da un pazzo armato di scure ed il suo ex, un imberbe poliziotto, arriva troppo tardi per salvarla. Anno 1986: la salma della vittima dell' alieno, che si scopre essere stata ibernata, viene trafugata da due studenti per una prova di iniziazione, ed il giovane poliziotto di un tempo, ormai attempato detective ,si ritrova faccia a faccia con un incubo cominciato ventisette anni prima: esseri striscianti si aggirano per le strade, trasformano le persone in zombi e si annidano nei loro cervelli per moltiplicarsi a dismisura, distruggendo dopo l' uso i corpi che li ospitano. Le elementari citazioni cinefile (il titolo originale, il prologo in bianco e nero, i nomi dei personaggi che rimandano ai registi Carpenter, Cameron, Cronenberg, Hooper, Romero, Miner, Landis e Raimi, il ruolo di rilievo affidato a Tom Atkins, attore feticcio di John Carpenter) da una parte odorano di ruffianata bella e buona, ma dall' altra, paradossalmente, lasciano trasparire affetto e nostalgia autentici per certo cinema di genere. L' esordio di Fred Dekker faceva ben sperare, ma la strada intrapresa lo avrebbe portato alla commedia horror ("Scuola di mostri") ed al sequel a buon mercato ("Robocop 3"). Gli effetti speciali relativi alle creature aliene (ottimi, specialmente se rapportati all'epoca) discendono da "Il Demone sotto la pelle" di Cronenberg ma sembrano d' altro canto avere ispirato Frank Henenlotter per il ripugnante vermone protagonista di "Brain Damage", piccolo cult-movie dell' anno successivo; brutto il doppiaggio italiano.